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Puerto de Málaga a mediados del siglo XIX.

Una apacible mañana de noviembre, allá por el año 1869, se acercaba a San Pedro Alcántara un barco, de nombre Rosario, un flamante vapor en viaje de prueba, cuya función principal consistiría en remolcar otros barcos hasta el Estrecho de Gibraltar.

Había sido construido por una empresa perteneciente a los Loring, quienes junto con los Heredia y los Larios constituían el llamado triángulo financiero malagueño, como miembros más destacados de la oligarquía provincial. Los Loring no desconocían la colonia de San Pedro Alcántara, pues actuaban como banqueros del marqués del Duero, en las remesas de dinero que enviaba éste desde Madrid, para el funcionamiento de la finca sampedreña.

El barco había salido del puerto de la capital malagueña a las siete menos diez de la mañana, se acerba a la colonia. Entre los pasajeros, cuyo número rondaba el centenar, se encontraban el gobernador civil de la provincia, junto con representantes del Ayuntamiento de Málaga, ingenieros, marinos y periodistas. Entre éstos últimos se hallaba Augusto Jerez Perchet, director que sería del periódico local El Correo de Andalucía, cuya crónica (que nos ha sido facilitado por nuestro amigo Paco Machuca) fue reproducida en la prensa madrileña y de la cual hemos extraído los datos para este artículo.

Los viajeros, que fueron agasajados a bordo con bebidas y diversos «manjares» iban disfrutando del paisaje de la costa occidental, hasta vislumbrar los verdes campos de caña de azúcar que indicaban que se aproximaban a San Pedro Alcántara. Así lo narraba Augusto Jerez:

«El viaje fue delicioso. Navegamos cerca de tierra, y a la par que se desarrollaba entre nosotros el grandioso panorama de las aguas, la costa de Poniente iba descubriendo sus accidentadas riberas, sus caseríos, sus colinas, sus cañadas y sus montañas.

Más lejos una amplia extensión de tierra revestida de pajizo y verde claro empezó a atraer las miradas de la caravana. Todos los gemelos se dirigían a aquella rica alfombra que forma un paréntesis entre el color oscuro de los montes y el azul plateado de las aguas.

Era la colonia de San Pedro Alcántara.» Leer más

El repique de campanas y el lanzamiento de cohetes rompían el cotidiano silencio de las calles y los campos cercanos, era la mañana del 18 de octubre de 1952. Anuncio de la feria que comenzaría por la noche, con cabalgata de gigantes y cabezudos, banda de música y la inevitable presencia de autoridades que abrían la velada en el real.
El ritual se repite año tras año y llega hasta nosotros. Sólo algunos detalles del amarillento programa de festejos nos advierten del medio siglo transcurrido: la iluminación que instalaba la compañía eléctrica Taillefer -herederos de aquel ingeniero que trajo de Francia el marqués del Duero para dirigir la granja modelo- o las banderas izadas, la nacional y la del Movimiento, como enseña del partido único.
El 19 de octubre era, y sigue siendo, el día grande, con la procesión del santo Patrón. Así lo recoge el entrañable programa. Otras actividades rozaban lo pecaminoso como los bailes en las casetas, otras eran más saludables como el partido de fútbol entre el CD San Pedro y el CD Estepona, la carrera ciclista hasta Marbella y regreso, u otros pasatiempos de neto carácter rural, como la carrera de burros con premios en metálico para los jinetes y ración de pienso extraordinario para los cuadrúpedos. Pero la muestra más evidente de los años transcurridos -o quizá no- es la censura que sufrió el programa de la festejos de 1952. Se trata de un acto de censura, propio del rígido control ejercido sobre los españoles de los años 50, decenio bisagra entre la larga y penosa postguerra y la apertura que comenzaría con los años 60.
Los trazos de esa censura no han quedado borrados con el tiempo. Pues además del programa oficial, enviado al gobernador civil para su aprobación con el saludo habitual de «Por Dios, España y su Revolución Nacional Sindicalista», se conserva un borrador con las tachaduras y correcciones impuestas. Uno de los cambios consistió en añadirle la «bendición e inauguración del nuevo Mercado de Abastos», con asistencia del alcalde y concejales de Marbella, en la jornada principal de las fiestas, el día 19.
Ayer como hoy las inauguraciones forman parte de la propaganda más querida por los políticos y ese día se aseguraban una gran repercusión, por la afluencia de público a la procesión y lo céntrico del lugar, pues el mercado se había construido entre la iglesia y la villa de San Luis. El otro cambio impuesto en el programa, el más significativo por sus connotaciones locales, consistió en tachar la palabra «población» y sustituirla por la de «barriada». Así la cabalgata recorrería las calles de la Barriada (se utilizan mayúsculas), o los premios de las carreras de cintas serían entregados por distinguidas señoritas, pero de Barriada.
Hasta cuatro veces aparecen las tachaduras emborronando el texto y se impone la palabra barriada. No es una corrección intrascendente, de cambiar una palabra por otra del mismo significado, se trata de reafirmar la dependencia del núcleo sampedreño del ayuntamiento de Marbella. Y que no hubiera duda para los habitantes de la antigua colonia agrícola. Sin embargo, ese mismo año, no hilaban tan fino otros organismos oficiales. Así, la Jefatura de Obras Públicas requería a los ayuntamientos de Marbella, Ronda y San Pedro Alcántara con motivo de establecerse una línea de autobuses entre Marbella y Ronda. Mejora de comunicaciones a la vez que continuaba el control y la represión, en esa dualidad de los años 50, que podemos rastrear en otros episodios. Quizá el más estremecedor de los últimos meses de 1952 fue que dos mujeres sampedreñas, fueron condenadas e ingresadas en el arresto municipal de Marbella durante dos días… el hurto de leña fue su delito.
La denominación de población, o localidad, aunque correctas desde el punto de vista semántico no se podía consentir desde el poder local municipal, y menos durante los festejos, donde el sentimiento de identidad se hace mayor, los vecinos se reconocen como tales, y la pertenencia a una comunidad es más evidente.
Aunque el sampedreño de a pie, aquel obrero del campo -hombre, mujer y niño- lo que buscaba durante los festejos era olvidar la dureza de la realidad y evadirse de la monotonía diaria Y ¡cómo ayudaba! que el Imperial Cinema, durante los festejos de hace medio siglo, proyectase «magníficas superproducciones cinematográficas». Eran los días más esperados y alegres del año, era su feria, la feria de San Pedro Alcántara, la mejor feria. Así lo sentían, y lo sienten, los vecinos de la población, perdón, de la barriada.

Borrador del programa. Archivo Municipal de Marbella